In den Tiefen der Schweizer Alpen, verborgen zwischen den schroffen Gipfeln und sanften Wiesen des Kantons Waadt, liegt ein Ort, der seit Jahrhunderten das "weisse Gold" zutage fördert: Die Saline von Bex. In den düsteren Gängen dieses Salzbergwerks atmet man Geschichte ein, spürt das raue Erbe von Generationen, die mit Schaufel, Feuer und Wasser der Natur eines der kostbarsten Güter abgerungen haben. Die Geschichte dieses Orts beginnt im Jahr 1554 und bis heute ist er ein lebendiges Zeugnis menschlicher Ingenieurskunst und Durchhaltevermögen.
Die ersten Salinen von Bex waren die Antwort auf die wachsende Nachfrage nach Salz, damals wie heute ein unverzichtbares Element. Salz konservierte Lebensmittel, heilte Wunden und spielte eine Schlüsselrolle in der Wirtschaft. Damals bedeutete der Zugang zu Salz Macht. Heute mag sich die Funktion des Salzes gewandelt haben, doch die Bedeutung des Ortes ist ungebrochen: Die Saline Bex gehört nun zu den Schweizer Salinen AG, die den Salzbedarf des gesamten Landes deckt.
Doch dieses industrielle Herzstück ist weit mehr als nur eine Produktionsstätte. Dank der Stiftung Salzbergwerk Bex lebt hier auch ein Stück schweizerische Kulturgeschichte. Die Stiftung hat es sich zur Aufgabe gemacht, dieses außergewöhnliche Erbe nicht nur zu bewahren, sondern es auch für Besucher erlebbar zu machen. Touristen tauchen in die Welt des Salzbergwerks ein, erfahren die jahrhundertealte Tradition und spüren die kühle Luft, die sich in den Felskammern sammelt – eine Luft, die die Geschichten der Menschen erzählt, die in den Eingeweiden des Berges ihr Leben verbrachten.
Was die Salzproduktion in Bex besonders macht, ist der außergewöhnliche Gewinnungsprozess, der tief in der alpinen Geologie verwurzelt ist. Das Wasser der umliegenden Quellen wird in die Felsen gespritzt, wo es das kostbare Salz nach und nach herauslöst. Dieser Prozess, der so alt ist wie das Bergwerk selbst, wurde über die Jahrhunderte hinweg immer weiter verfeinert. Einst stand Feuer im Mittelpunkt der Salzgewinnung, doch im Laufe der Zeit hat die Technologie ihre Spuren hinterlassen.
Die Einführung der Thermokompression, die die Feuerverdampfung ersetzte, markierte einen revolutionären Wendepunkt in der Geschichte der Salzgewinnung. Durch diesen technologischen Durchbruch konnte der Energiebedarf erheblich gesenkt werden, was nicht nur den Betrieb effizienter machte, sondern auch die Ressourcen schonte. Heute wird die noch notwendige Energie durch das hauseigene Wasserkraftwerk am Avançon gewonnen – ein nachhaltiger Kreislauf, der die Natur respektiert, während er ihre Schätze fördert.
Die Saline von Bex ist mehr als ein technisches Meisterwerk – sie ist ein lebendiges Denkmal menschlicher Genialität, Anpassungsfähigkeit und Ausdauer. Hier trifft Tradition auf Innovation, und Besucher aus aller Welt können eintauchen in die faszinierende Welt des Salzes, die tief in den Schweizer Alpen verborgen liegt.
Zugang
Der Rundgang dauert zwei Stunden, eine Reservation ist sehr zu empfehlen.
